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Historia de Curazao


Una vez hogar de los verdaderos Piratas del Caribe 

La historia de Curazao se remonta a tiempos prehistóricos cuando los primeros habitantes conocidos eran amerindios Arawak que habían viajado en canoas desde asentamientos a lo largo de la costa noreste de América del Sur.


Los primeros exploradores europeos que descubrieron la isla fueron los españoles que desembarcaron en 1499 al mando de Alonso de Ojeda. Los españoles esclavizaron a los nativos y los llevaron a la fuerza a otras islas donde había más recursos naturales para extraer o cosechar. La isla era conocida entonces como una de las "islas inútiles" o "Antillas Menores".


Existe un gran debate sobre el origen del nombre Curazao. Un consenso creciente da crédito a los portugueses y la probabilidad de que la isla fuera nombrada como un lugar para curarse o curarse del escorbuto debido a la vitamina C disponible en la fruta local: Ilha da Curazao (Isla de la Curación). Hay otras teorías sobre las que puede leer aquí.

La isla fue capturada por los holandeses en 1634 y la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales fundó la capital, Willemstad. En 30 años, el puerto natural de la isla se convirtió en un centro del comercio de esclavos del Atlántico norte.

Curazao fue conquistada y perdida entre los británicos, los franceses y los holandeses a lo largo de los siglos XVIII y XIX con el dominio holandés estabilizado en 1815 y la esclavitud posteriormente abolida en 1863. Durante el mismo período, Curazao también se convirtió en un destino para los verdaderos Piratas del Caribe y especuladores que aprovecharon otros puertos naturales aislados de la isla.


También fue durante este período que tuvo lugar el mayor desastre marítimo de la región cuando el barco pirata de caza holandés, Alphen, explotó en el puerto de Anna Bai en medio de Willemstad (como se muestra en la imagen de arriba). El Capitán y otros 201 miembros de la tripulación junto con 50 residentes locales murieron. Existe un gran misterio en torno a la causa de la explosión, el cual puede explorar de primera mano en el Museo Marítimo de Curazao. Encontrará una exposición en profundidad sobre la trata de esclavos en el Museo Kura Hulanda y una exposición "viviente" en la Sinagoga Mikve Israel-Emanuel, que es la sinagoga más antigua en uso activo en el Nuevo Mundo. No es de extrañar que la rica historia, culturas y arquitectura de Curazao le hayan valido un lugar en la Lista del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO.

El nuevo siglo trajo consigo un nuevo papel para el puerto cuando el gobierno holandés y Royal Dutch Shell construyeron una gran refinería en el antiguo sitio del mercado de esclavos después de que se descubriera un extenso depósito de petróleo en la cuenca de Maracaibo en Venezuela. Todo esto trajo una ola de riqueza, inversión y desarrollo a Curazao.

El turismo también desempeñó progresivamente un papel más importante en la economía de la isla y se volvió aún más importante cuando Shell vendió la refinería a un consorcio del gobierno local a mediados de la década de 1980. Curazao también se convirtió en un centro financiero internacional extraterritorial para empresas e individuos que buscan una mayor eficiencia en la planificación fiscal.

La estructura de gobierno también evolucionó con el tiempo a medida que la población afrocaribeña se involucró más en la política luego de los disturbios civiles a fines de los años 60 y finalmente culminó con la estructura actual de Curazao convirtiéndose el día 10 de octubre de 2010 en un país autónomo dentro del Reino de los Países Bajos .


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